Paracord 550

Zastosowanie wojskowe

Zewnętrzna spleciona część ma wysoką liczbę splecionych włókien, co nadaje powłoce paracordu stosunkowo gładką teksturę. Całkowicie nylonowa konstrukcja czyni ją dość elastyczną. W zależności od użycia może być zarówno użytecznym pomocnikiem, jak i ostatnią deską ratunku w sytuacjach awaryjnych. Pomimo historycznego związku paracordu ze spadochroniarzami, praktycznie wszystkie amerykańskie jednostki miały do niego dostęp. Używa się go w niemal każdej sytuacji, gdy potrzebna jest lekka i mocna linka. Typowe zastosowania obejmują przymocowanie różnego rodzaju wyposażenia do pojazdów lub sprzętu, a także małych lub ważnych przedmiotów, które łatwo się gubią itd. Nawlekanie różnych koralików z paracordu staje się bardzo użytecznym narzędziem do liczenia przebytej odległości w nieznanym terenie.

Wewnętrzne włókna (zwykle nazywane "wnętrznościami") mogą być usunięte, gdy potrzebna jest cieńsza linka; na przykład jako nić do szycia w naprawie sprzętu lub mogą być używane jako żyłka w sytuacjach awaryjnych. Nylonowa powłoka jest często używana samodzielnie, po usunięciu przędzy z rdzenia, gdy potrzebna jest cieńsza lub mniej elastyczna linka, np. jako sznurówki do butów. Końce paracordu są zwykle topione i zabezpieczane, aby zapobiec strzępieniu wewnętrznych włókien.
Oprócz czysto użytkowej funkcji, paracord może być używany jako stylowy dodatek - plecione lub splecione bransoletki, sznurki na szyję, paski i inne ozdoby. Czasami są one splecione w taki sposób, aby można je było łatwo rozpleść do natychmiastowego użycia. Niektóre firmy używają paracordu w połączeniu z innym niezbędnym wyposażeniem do stworzenia skrzynek przetrwania.

Rodzaje paracordu

Wymagania amerykańskiego wojska dotyczące paracordu są opisane w specyfikacji MIL-C-5040H w sześciu typach: I, IA, II, IIA, III, IV. Typ IA i IIA składają się wyłącznie z powłoki bez rdzenia. Typ III jest najczęściej używany, gdzie jego minimalna nośność wynosi 550 funtów (około 250 kg). Stąd przydomek "550 cord". Amerykańska armia nie ma obecnie konkretnych wymagań dotyczących średnicy paracordu, a przeciętnie wynosi ona zazwyczaj 5/32 cala (4 mm). Rdzeń (znany również jako Kern) składa się z kilku włókien, a liczba jest danego typu paracordu. Każde włókno składa się z dwóch (cywilnych) lub trzech (wojskowych) mniejszych nylonowych i splecionych ze sobą włókien.

Grubość

Wojskowa wersja typu III 550 może być nieco grubsza niż wersja cywilna ze względu na użycie 3 nylonowych prętów w rdzeniu wewnętrznym, w porównaniu do 2 prętów nylonowych w wersji cywilnej. Wersja wojskowa będzie bliżej 4 mm, a cywilna około 3 mm grubości. Grubość będzie się również różniła, ponieważ typ III używa 7, 8 lub 9 wewnętrznych włókien. Najczęściej używana wersja cywilna ma w rdzeniu 7 włókien.

Barwy

Istnieje tylko kilka barw, które spełniają wojskowe wymagania: czarny, piaskowy, zielony, oliwkowy, czerwony (znany również jako czerwony medyczny), pomarańczowy (znany również jako pomarańczowy bezpieczeństwa), ciemnoniebieski i biały. Wszystkie kolory inne niż te wspomniane powinny być traktowane jako cywilne do momentu, gdy ich dostawca może dostarczyć ważny wojskowy certyfikat, który twierdzi co innego. Sposób i materiały, w których włókna są barwione i przetwarzane, decydują o tym, czy paracord może być uznany za wojskowy czy jako oddzielny kolor. Ze względu na ogromne zapotrzebowanie na typ III na rynku cywilnym, wielu sprzedawców produkuje paracord na tej samej maszynie i używają niektórych procesów produkcyjnych dla wersji wojskowej.

Produkcja wojskowa

1. Włókna używane do zewnętrznej powłoki paracordu muszą być barwione zatwierdzonymi barwnikami – barwnik nie może zaszkodzić strukturze włókien ani końcowemu produktowi.
2. Niebarwione/naturalne włókna są ściśle plecione, aby utworzyć wewnętrzne włókna – 3 sploty włókna na każde włókno rdzenia.
3. Powłoka jest następnie splatana na rdze (liczba włókien rdzenia jest określana przez typ paracordu, typ III ma 7-9 włókien).
4. Paracord jest następnie naparowywany, aby całość lepiej się zaciągnęła.

Oznaczenie producenta

Producenci spełniający wojskowe wymagania muszą umieszczać swoje oznaczenia we włóknach. Każdy producent powinien używać innego koloru, który jest dla niego specyficzny. W przypadku, gdyby paracord uległ uszkodzeniu, łatwiej byłoby odnaleźć jego producenta. Typ 1A i 2A mają oznaczone włókno na powłoce, ponieważ nie zawierają wewnętrznego rdzenia. Typ 1, III i IV będą miały rdzeń zawierający specyficzny kolor producenta. Każdy paracord, który nie zawiera tego oznaczenia, powinien być uważany za komercyjny produkt, chyba że dostawca nie może dostarczyć ważnego wojskowego certyfikatu, który twierdzi co innego.

Wewnętrzne kolory rdzenia

W 2012 roku niektórzy komercyjni producenci zaczęli umieszczać różne kolorowe nylonowe włókna w rdzeniach ich paracordu. Zrobiono to z powodu braku czysto białych włókien na rynku. Dzięki tej zmianie musiał dostosować się specyficzny wojskowy system oznaczeń wewnętrznych włókien paracordu do rynku.

Dostępność na rynku cywilnym

Te same cechy paracordu, które przez lata cenili żołnierze, są także użyteczne w sferze cywilnej. Po drugiej wojnie światowej paracord stał się dostępny dla cywilów, początkowo jako nadwyżki wojskowe, a później jako szeroko dostępny produkt detaliczny sprzedawany w sklepach z artykułami militarnymi i sklepach internetowych. Nawet jeśli niektóre komercyjnie dostępne paracordy są produkowane według wojskowych specyfikacji i są tak oznaczone, produkt ten może nie odpowiadać dokładnie wojskowej specyfikacji pod względem konstrukcji, jakości, koloru lub nośności. Zwłaszcza słabe egzemplarze takiego wykonania mogą mieć znacznie mniej włókien w powłoce lub rdzeniu, rdzeń tworzony z masowego włókna zamiast poszczególnych włókien lub zawierać inne materiały niż nylon.

Paracord od lat 70. był wykorzystywany przez wielu ze względu na swoje właściwości. Trwałość i wszechstronność tego materiału okazały się przydatne do wykonywania różnych dyscyplin z batem. Ze względu na to, że nylon nie gnije i nie pleśnieje, stał się znany jako idealny materiał na każdą pogodę. Popularność batów wykonanych z paracordu w ostatnich dekadach gwałtownie wzrosła.

Turystów i innych entuzjastów outdoorowych często używa "bransoletki lub zawieszki survivalowe", wykonane z kilku metrów paracordu, które są tkane w kompaktową i przenośną formę. Takie ozdoby są przeznaczone do rozplecenia, gdy potrzebna jest niezawodna linka do dowolnego celu - zabezpieczenia ładunku, budowy schronienia, zatrzymania krwawienia, wyrobu pułapek, improwizowanego sprzętu wędkarskiego itp.