Oddychalność, paroprzepuszczalność

Wodoodporność nie jest jedyną cechą, którą powinniśmy śledzić w odzieży outdoorowej. Równie ważne są oddychalność i przepuszczalność pary wodnej, które określają, jak efektywnie twoje ubranie (kurtka, spodnie, bluza itp.) potrafi odprowadzać parę wodną od ciała do otoczenia.

Oddychalność i przepuszczalność pary - dlaczego są ważne?

Gdyby odzież nie była oddychająca, albo była niedostatecznie oddychająca, oznaczałoby to, że podczas aktywności fizycznej zaczynalibyście się z czasem „kąpać” we własnym pocie. Jeśli nosilibyście te ubrania dłużej, moglibyście zacząć się pod nimi przegrzewać, co mogłoby być potencjalnie niebezpieczne. Z drugiej strony, w momencie gdybyście się rozebrali, moglibyście przewiać się i znów doświadczyć jakiejś choroby.

W odzieży outdoorowej zakłada się, że będziecie się w niej aktywnie poruszać, dlatego oddychalność i przepuszczalność pary powinny być oczywistością. Różne rodzaje tkanin mają w tym względzie naturalnie różną jakość, przy czym wielu producentów nieustannie rozwija i udoskonala swoje opatentowane materiały. W tym przypadku chodzi o materiały membranowe, które, jeśli chodzi o oddychalność, wykazują najlepsze właściwości. Zdatnie im jednak towarzyszy na przykład softshell.

Na czym polega różnica?

A jaka właściwie jest różnica między oddychalnością a przepuszczalnością pary? Zasadniczo chodzi o bardzo podobne wielkości, które jednak są nieco różnie definiowane. Oddychalność definiuje się jako oporność tkaniny na ciągłe odparowywanie wilgoci. Im niższą mierzymy wartość, tym materiał wydaje się bardziej oddychający i lepiej „oddycha”. Wartość ta jest wyrażana w tzw. RET (z wzorem Pa.m²/W).

Natomiast w przypadku przepuszczalności pary, im wyższa, tym lepsza. Jednostką przepuszczalności pary jest g/m²/24 h; oznacza to, że ta liczba wskazuje, ile gramów wilgoci metr kwadratowy danej tkaniny potrafi standardowo przepuścić w ciągu 24 godzin.

Wartość RET 6 i więcej jest dla oddychającej odzieży bardzo dobra i odpowiada przepuszczalności pary 20 000 g/m²/24 godz i więcej. Z kolei przy wartości RET powyżej 20 (i przepuszczalności poniżej 5000 g/m²/24 godz) praktycznie nie można mówić o odzieży outdoorowej.

Wiele modeli odzieży outdoorowej – mówimy tu przede wszystkim o kurtkach – jest oprócz wysokiej jakości oddychających materiałów wyposażonych również w otwory wentylacyjne (na przykład pod pachami). Te otwory wentylacyjne znacznie pomagają materiałowi, jeśli chodzi o oddychalność.