Powłoka gumowa

Dlaczego gumujemy przedmioty?

Guma jest miękka i elastyczna, a jednocześnie wytrzymała i stosunkowo mocna. Gumowa powierzchnia jest zatem odporna na uderzenia, na przykład w przypadku upadku przedmiotu na ziemię, przy czym w pewnym stopniu zmniejsza niszczący efekt upadku na przedmiot. Gumowanie często jest stosowane w przedmiotach przeznaczonych do sportu i aktywności na świeżym powietrzu, gdzie istnieje zwiększone ryzyko uszkodzeń. Innym powodem do pokrywania powierzchni gumą jest ochrona przed wilgocią, ponieważ guma może być zanurzona w wodzie przez długi czas, nie przepuszczając ani kropli. Przykładowo, dzięki gumowaniu tkaniny uzyskują doskonałą odporność na deszcz, chociaż w tym przypadku częściej stosuje się powlekanie warstwą poliuretanu lub miękkiego PVC, które mają podobne właściwości do gumy, ale lepiej znoszą promieniowanie UV zawarte w świetle słonecznym. Inną ważną cechą gumy jest antypoślizgowy chwyt. Z tego powodu gumą pokrywa się często uchwyty narzędzi (np. noży), które dzięki temu lepiej opierają się wysunięciu z dłoni.

Właściwości gumy

Klasyczna guma na bazie naturalnego kauczuku jest ogólnie doskonałym materiałem, o którego zastosowaniach wspomnieliśmy wyżej. Niektóre jej właściwości można w pewnym stopniu zmieniać w procesie produkcji, np. można regulować twardość gumy od bardzo twardej do bardzo miękkiej. Warto wspomnieć również o niebagatelnej właściwości gumy, którą jest jej bezpieczeństwo zdrowotne. Poza wymienionymi dobrymi właściwościami ma oczywiście także swoje słabe strony. Na przykład niezbyt dobrze znosi warunki atmosferyczne, zwłaszcza promieniowanie słoneczne, co objawia się tzw. pęcherzeniem, czyli stopniowym rozkładem od powierzchni w głąb wraz z tworzeniem się pęknięć. Niekorzystna może być niska odporność na tłuszcze i oleje, w których guma pęcznieje i traci wytrzymałość. Dzięki rozwojowi przemysłu chemicznego zostało zsyntetyzowanych kilka rodzajów sztucznej gumy, na przykład NBR guma odporna na oleje czy EPDM guma odporna na warunki atmosferyczne.

Guma silikonowa

Jest to syntetyczna guma na bazie organicznych związków krzemu. Ten rodzaj gumy ma pewne specyficzne właściwości, które odróżniają ją od innych materiałów. Przede wszystkim charakteryzuje się doskonałą odpornością na wysokie temperatury, dlatego guma silikonowa jest używana do produkcji uszczelek do urządzeń z gorącymi mediami. Ze względu na swoje inne bardzo dobre właściwości, na przykład odporność na warunki atmosferyczne i w niektórych typach także na płyny organiczne, jest często używana jako droższy zamiennik dla gumy kauczukowej.