Niektóre naszywki są dla członków armii kluczowe – na przykład te, które oznaczają ich grupę krwi, a także te, które określają przynależność do określonego kraju lub jednostki czy funkcji (medyk, przewodnik psa itp.). Inne są bardziej motywacyjne – chodzi o tzw. morale patch, które wyrażają determinację żołnierza, lub jego hobby i zainteresowania.

W dzisiejszych czasach jednak naszywki i znaki nie są używane tylko przez żołnierzy, ale także przez cywilnych entuzjastów airsoftu, paintballu i aktywności survivalowych, a także każdego, kto poważnie podchodzi do natury. Naszywka zazwyczaj ma z tyłu powierzchnię Velcro (po prostu "zwykły" rzep) i jest z przodu albo szyta, albo wykonana z trójwymiarowego plastiku.

Szyte naszywki mają klasyczny wygląd, natomiast te z formowanego plastiku 3D wydają się nowocześniejsze. Podstawowym kształtem naszywek jest prostokąt, ale spotkamy się także z kołami, kwadratami i różnymi innymi kształtami. Wystarczy wybrać motyw i materiał, a oprócz munduru można je umieścić także na czapce, plecaku i każdej innej powierzchni Velcro.