Co każdy myśliwy powinien wiedzieć o swojej latarce, czołówce i lampie?

Kieszonkowe lub przenośne latarki, potocznie zwane baterkami, są z nami już od końca XIX wieku, kiedy to wynalazca o imieniu Joshua Lionel Cowen z American Eveready Battery Company je stworzył. Od tego czasu w tym segmencie naturalnie wiele się zmieniło.

Do końca XIX wieku człowiek poza domem mógł co najwyżej używać lampy naftowej lub wcześniej zapalonej pochodni (na przykład tłuszczowej). Chociaż brzmi to romantycznie, jest również niebezpieczne. Można było rozpalić klasyczne ognisko, ale jest ono statyczne i na polowanie go po prostu nie weźmiesz.

Na czechosłowackim rynku w czasach socjalizmu dostępnych było tylko kilka modeli, ponieważ obowiązywała zasada, że wszyscy mieli tyle samo. Nie mieliście więc zbyt wielkiego wyboru. Nastąpiły lata 90., które co prawda przyniosły trochę większy wybór, ale źródło światła pozostało takie samo – mianowicie mała żaróweczka z gwintem 10mm i napięciem 2,5 do 12 V, która jednak nie miała zbyt długiej żywotności. Moc świetlna lamp wolframowych wynosiła około 10 lm/W, a latarki, które były w nie wyposażone, miały nadal stosunkowo dużą konsumpcję.

Do pewnej zmiany doszło nieco później, kiedy klasyczne żarówki zaczęły być zastępowane przez halogenowe. Te miały około dwukrotnie wyższą efektywność. I dopiero stosunkowo niedawno zaczęła się popularyzować kolejna innowacja, czyli żarówki LED, które mają bardzo wysoką efektywność. A mianowicie znacznie wyższą niż klasyczne żarówki, które znamy z przeszłości. Te bowiem są raczej źródłem ciepła niż światła. Tylko 1% dostarczonej energii zamienia się w światło, 99% w ciepło. W przypadku żarówek LED powinno to być około 13% w stosunku do 87%.

Latarnia, którą kiedyś się świeciło, ale nadal można nią świecić.

W Stanach Zjednoczonych, a właściwie w świecie anglosaskim, latarki rozwijały się trochę inaczej niż u nas. Oprócz klasycznych plastikowych latarek, były tu dostępne większe, kwadratowe latarki z sześciowoltową baterią, a można było również wykorzystać legendarną lampę gazową marki Coleman. Tak było do końca lat 80.

Jedną z nowości, które zmieniły amerykański rynek, był model MityLite od firmy Pelican Products, który działał na dwie baterie mikrotužkowe (AAA) i był zaskakująco wodoodporny. Następnie, w 1988 roku, na rynek trafiły również latarki marki SureFire, które były zasilane bateriami litowymi, były metalowe, miały większą jasność niż wszystkie dostępne dotychczas alternatywy i już na pierwszy rzut oka wyglądały jak wyposażenie wojskowe.

Dzisiejsze taktyczne latarki kieszonkowe oferują zupełnie inny komfort niż starsze i bardziej tradycyjne latarki. Na przykład są bardziej odporne, ponieważ w większości są wykonane z metalu. Przy okazji dobrze wyglądają, co jednak nie jest ich główną zaletą – w końcu każdy ma inny gust. Ważniejsze jest, że są odporne na upadek, warunki atmosferyczne i korozję.

Jeśli chodzi o jasność, większość dostępnych modeli oferuje co najmniej 200 lumenów. Wyobraź sobie, że tradycyjna żarówka z gwintem 10 mm musiałaby mieć co najmniej dwadzieścia watów, aby im dorównać. Dzięki wysokiej jasności można nimi wyraźnie widzieć również bardziej oddalone obiekty – i to na odległość nawet ponad stu metrów.

O jednej zalecie żarówek LED w porównaniu z tymi klasycznymi wspomnieliśmy już wcześniej, ale to oczywiście nie jest jedyna zaleta. Do kolejnych należą nieporównywalnie wyższa żywotność, podaje się nawet 25-krotność żywotności żarówki. A z uwagi na to, że żarówka zazwyczaj przepala się mniej więcej w ciągu roku, źródło światła LED w waszej latarce kieszonkowej powinno wytrzymać około ćwierćwiecza. Co naturalnie pokaże dopiero czas…

Kolejną zaletą nowoczesnych latarek LED w porównaniu z tradycyjnymi latarkami jest przejście na inne źródła energii. Klasyczne baterie w porównaniu z dzisiejszymi litowymi nie są w stanie utrzymać tyle energii, a jeśli nie są ładowalne, można je użyć raz, a potem wyrzucić, co jednocześnie nie jest całkiem ekologicznym rozwiązaniem. Baterie litowo-jonowe są co prawda droższe, ale jednocześnie praktycznie się nie rozładowują, więc podczas przechowywania energii w nich przez miesiące prawie nie tracisz żadnej pojemności.

Jeśli chodzi o latarki czołowe, myśliwi są naturalnie jedną z głównych grup klientów. W końcu ich działalność — czy to praca, czy hobby — odbywa się głównie po ciemku. Na szczęście możliwości w tej dziedzinie są praktycznie nieograniczone. Zaletą latarek czołowych jest przede wszystkim fakt, że podczas polowania można mieć wolne obie ręce i jednocześnie zawsze wystarczająco dużo światła. Latarki czołowe są małe i lekkie, a do tego potrafią oświetlać dokładnie te miejsca, na które właśnie patrzysz.

Wiele modeli jest wyposażonych w kilka poziomów punktowego światła oraz kilka poziomów światła reflektorowego, dzięki czemu możesz wybrać pomiędzy wąską a szeroką wiązką w różnych intensywnościach w zależności od aktualnych potrzeb. Są odporne na wodę, upadki i kurz, dzięki czemu mogą być doskonałym towarzyszem w terenie.

Nadal popularne są lampy w kształcie latarni, które można postawić na ziemi, zawiesić na haku lub po prostu trzymać w ręce. Są wielofunkcyjne i nawet myśliwi docenią to, że często świecą we wszystkich kierunkach, na przykład gdy potrzebują wystarczająco dużo światła podczas przygotowywania miejsca do noclegu. Ewentualnie do pakowania się po śnie wcześnie rano. Niektóre latarnie są nawet dostarczane z dyfuzorem, który potrafi przyciemnić emitowane światło, zapewniając dyskrecję noszącego podczas polowania na zwierzynę.

Z pozostałych specjalnych rodzajów świateł można wymienić te, które przymocowuje się do krawędzi czapki lub są już w niej wbudowane, ewentualnie światła, które można zamontować na myśliwskich butach, na przykład model Bootlamps od Sneaky Hunters.